1946年6月26日,蔣介石兵分四路大舉圍攻中原解放區(qū),全面內戰(zhàn)爆發(fā)。為“戰(zhàn)勝蔣軍進攻,爭取和平前途”,中央軍委和毛澤東制定了一個以主力向國民黨統(tǒng)治區(qū)實行外線出擊、力爭實現(xiàn)“以打促和”的軍事戰(zhàn)略方針。這就是“南線三軍出擊津浦線”“北線奪取三路四城”的戰(zhàn)略部署。所謂“北線奪取三路四城”,就是以晉察冀野戰(zhàn)軍主力和晉綏野戰(zhàn)軍主力協(xié)同作戰(zhàn),逐一占領平漢、正太、同蒲三路和保定、石門(石家莊)、太原、大同四城。所謂“南線三軍出擊津浦線”,就是以晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力5萬人、山東野戰(zhàn)軍主力5萬余人、華中野戰(zhàn)軍主力4萬人,合力出擊津浦路的徐(州)蚌(埠)段及其兩側地區(qū)和蚌(埠)浦(口)段及其東側地區(qū),隨后乘勝渡淮河南下。中央軍委和毛澤東一聲令下,陳毅指揮山東野戰(zhàn)軍立即出動。
■在激烈的爭議中,陳毅拍板“我決心消滅桂系在泗縣之兩個團”■
1946年7月25日,陳毅率領山東野戰(zhàn)軍指揮部南越隴海路到達淮北。那段日子,大雨傾盆,連日不停,部隊冒雨涉水,步履艱難。
7月13日至8月3日,粟裕報請中央軍委批準“先在內線打幾個勝仗再轉至外線”,指揮華中野戰(zhàn)軍依托內線作戰(zhàn),三戰(zhàn)三捷——奇襲宣(家堡)泰(州)、如皋東南運動戰(zhàn)、海安運動防御戰(zhàn)。宣泰戰(zhàn)斗先發(fā)制人,殲滅敵整編八十三師兩個團以上共3000多人;激戰(zhàn)如皋東南,殲敵3個整編師各一部共1萬余人,生俘6000多人;海安運動防御戰(zhàn),以傷亡200多人的微小代價,殺傷敵人3000多人。
華中野戰(zhàn)軍連戰(zhàn)連捷,給出擊外線的山東野戰(zhàn)軍很大鼓舞,陳毅一度向中央軍委表態(tài):“現(xiàn)華中全境,蘇中敵氣已頹,淮南、淮北敵氣正旺,我決心在淮北打一二次好仗”,以“改變局勢”。但是,到1946年7月底,敵情發(fā)生變化,沿隴海線兩側繼續(xù)進攻的蔣軍主力已增加到15個團,而陳毅手頭的21個團的兵力對他們“只能擊潰不能殲滅”。7月31日,陳毅和山東野戰(zhàn)軍參謀長宋時輪聯(lián)名致電中央軍委并劉伯承、鄧小平、鄧子恢、張鼎丞、粟裕等,決定尋殲桂系軍隊:“隴海線兩側敵主力均有增加,刻在雙溝(位于江蘇睢寧縣西北)、曹八集(今八義集,位于江蘇邳州西部)正集結15個團兵力,因此情況變化,只能擊潰不能殲滅,我軍決以主力向靈璧、泗縣找桂頑求戰(zhàn),擬先消滅兩個團,再轉而進擊津浦路徐宿段。”
對于陳毅、宋時輪的主張,山東野戰(zhàn)軍內部是有不同意見的。據(jù)《陳毅傳》記載:“野戰(zhàn)軍司令部參謀處有許多意見認為在水大、部隊疲困條件下,攻城、打桂系均不妥。而參謀長則堅決主張殲泗縣桂系兩個團。在此激烈爭議而需要司令員拍板的時候,陳毅不顧‘溝深水滿,不好突擊’的情況,誤信軍分區(qū)領導干部所說‘泗城外壕水深不過膝’的虛言,沒有采納參謀處大多數(shù)人的意見,而支持了參謀長的意見?!苯又泄仓醒肴A中分局書記鄧子恢、常委張鼎丞也來電建議:應打蔣軍不打桂系。對此,陳毅和宋時輪也回絕了,表明自己在事前已經(jīng)作過慎重考慮,其理由是:“蔣軍計8個整旅緊靠在一起,離徐州不到40里,彼此間隔不到10里、20里不等,增援多而快,只能擊潰不能殲滅?!薀o法下決心去打北線蔣軍,但蔣軍再向東進,則有打的機會?,F(xiàn)桂系4個團,分布在靈璧、泗縣、五河3處,其增援均在七八十里以外,打定可能全殲,歷來打桂系均用相等兵力,故奏效不大,此次改變是能奏效的。已定5日夜攻泗城不再變?!庇谑?,報告中央軍委:“當前之敵一為桂系,一為蔣五軍,一為薛岳部九十九旅、六十旅,均系硬貨。”“我決心消滅桂系在泗縣之兩個團,并調動其援隊,逐次消滅其二三個團?!?br />
對于陳毅、宋時輪尋殲桂系的部署,毛澤東的態(tài)度是有保留的。8月3日,他代表中央軍委復電陳、宋:“凡只能擊潰不能殲滅之仗不要打,只要主力在手總有機會殲敵,過于急躁之意見并不恰當?!睂τ谶@份復電,《陳毅傳》是這樣理解的:“軍委復示的基本精神似在于慎重而反對急躁。”的確,毛澤東復電的基本精神“在于慎重而反對急躁”,但同時不排除有言外之意:由李宗仁、白崇禧打造的桂系軍隊較頑強,想殲滅它必定要付出相當代價,結果可能打成“只能擊潰不能殲滅之仗”。
對于泗縣的攻擊,陳毅并未改變決心。誠如《陳毅傳》所云:“從當時志在必得的情況來看,對于攻擊失利的可能是缺乏思想準備的?!?br />
■原以為“以多勝少,應當是有把握的”,結果卻頓兵挫銳于小小的泗縣城下■
確定泗縣攻堅后,根據(jù)“南線三軍出擊津浦線”計劃,陳毅要求粟裕率領華中野戰(zhàn)軍西移淮南外線作戰(zhàn),發(fā)揮有力的鉗制作用;粟裕則向毛澤東、陳毅力陳在內線作戰(zhàn)的優(yōu)點,并正在醞釀新的殲滅戰(zhàn)。1946年8月4日,毛澤東致電陳毅、宋時輪:“(一)葉賴縱隊(即山東野戰(zhàn)軍第一縱隊,司令員葉飛、政委賴傳珠)決定南調不再改變。(二)粟裕集團應否于此時調動各有利害,待考慮再告。(三)你們手里有五萬機動兵力,只要有耐心不性急,總可找到各個殲敵之機會,除靈(璧)泗(縣)兩地敵分散孤立外,雙溝之敵再向東進,即可找到打好仗之機會,如能打三四次每次殲敵二三個團之仗,即可轉換局勢。(四)攻泗結果如何?”
在電報中,毛澤東同意山東野戰(zhàn)軍第一縱隊在完成膠濟路作戰(zhàn)任務后,按預定方案南下淮北作戰(zhàn),以加強攻打泗縣兵力。同時,他不再堅持要華中野戰(zhàn)軍(粟裕集團)西移淮南進行外線作戰(zhàn),“此時調動各有利害”,并認為山東野戰(zhàn)軍“總可找到各個殲敵之機會”,“可轉換局勢”。最后,他還掛念著:“攻泗結果如何?”
毛澤東的電報,給山東野戰(zhàn)軍指明了方向,也給陳毅增加了壓力。攻泗行動,緊鑼密鼓地展開了。
桂系第七軍之第一七二師很不一般:老兵多,當兵時間平均在7年以上;善守,是他們的特點。應該說,這次山東野戰(zhàn)軍對該師沒有掉以輕心:敵方僅僅2個團,山東野戰(zhàn)軍南下部隊卻有近20個團。誠如《陳毅傳》所言:“以多勝少,應當是有把握的?!比欢敃r正值暴雨季節(jié),本來就河多溝深的泗縣地區(qū)一片澤國。出擊泗縣,部隊在齊胸的積水中艱難行進,炮車無法跟上,彈藥大多受潮失效,部隊相當疲勞。部隊信心也不足?!坝捎诓渴鹱兏鼈}促,既未能組織各方面攻擊部隊之間的協(xié)同動作,致使擔任主攻的八師負擔過重,又未能進行周詳?shù)膽?zhàn)術偵察,因此擔任攻城突擊任務的八師感覺把握不大”。但是,陳毅有自己的考慮:戰(zhàn)機不可失!要趕在敵第七軍部署調整未完與敵第五軍未到淮北之時,干掉敵第一七二師主力。
8月7日午夜時分,山東野戰(zhàn)軍第八師以5個營兵力發(fā)起攻城,連續(xù)爆破勇猛沖擊,不到10分鐘即突破大北門和西北門攻入城內。敵守軍組織頑強反撲。由于攻擊部隊準備不足,未能及時打通兩突破口之間的聯(lián)系,又無有力預備隊和炮火支援;天亮后,守敵以猛烈炮火卡斷城內外聯(lián)系,先對突入西北門的山東野戰(zhàn)軍兩個營瘋狂連續(xù)沖擊,攻城部隊無工事依托,傷亡甚重,陣地丟失,傷亡和溺水者甚多。守敵又集中炮火、飛機、步兵打擊攻入大北門的兩個營,該兩營反復拼殺,頑強守住。是夜,第八師投入預備隊3個營接替,仍因力量不足難以發(fā)展,形成對峙局面。與此同時,第九縱隊在城東的攻擊未奏效,第二縱隊因河水阻隔既不能攻西門又無法增援大北門。8月8日凌晨2時,陳毅接到第八師報告后,“甚焦慮,派參謀長趕去師里處置,同時發(fā)電詢問具體戰(zhàn)況”。
8月9日,五河敵人來援,被第七師據(jù)險擊退,而更多敵人正準備向淮北運動。城內,第八師戰(zhàn)士與守敵拼殺竟日,血流遍地,河水為之染紅,但戰(zhàn)斗仍在僵持消耗狀態(tài)。毛澤東指示過,“凡只能擊潰不能殲滅之仗不要打”,而這時連擊潰都不能,更談不上殲滅!怎么辦?指戰(zhàn)員們都把目光轉向陳毅。8月9日夜,指揮部下令第八師停止攻擊,全部主力撤至睢寧以西地區(qū)休整待機。
■中央軍委和毛澤東認為山東野戰(zhàn)軍指揮上“存在不小的失著”,陳毅總結檢討泗縣失利■
泗縣戰(zhàn)斗后,國民黨軍乘勢推進淮北,進一步加強了對隴海路的控制。9月中下旬,國民黨軍重兵隱蔽指向華中戰(zhàn)略要地淮陰、淮安,造成了陳毅一方進一步的被動。9月初,中央軍委考慮到敵人在控制隴海線之后,山東與華中的聯(lián)系將被切斷,擬派徐向前到山東負責魯南前線指揮之責,而陳毅負責淮海前線并統(tǒng)籌魯南、蘇中、膠濟各前線?!白鳛橐幻麘?zhàn)區(qū)指揮員,他當然明白中央軍委這一考慮的全部含義,故從第二天起連電表示歡迎徐向前來魯主持?!彼^“全部含義”,就是中央軍委和毛澤東認為,山東野戰(zhàn)軍“總可找到各個殲敵之機會”,并“可轉換局勢”,結果卻頓兵挫銳于小小的泗縣城下,認為山東野戰(zhàn)軍指揮上“存在不小的失著”。由于種種原因,徐向前沒有到山東前線,但是陳毅的壓力可想而知。
泗縣失利,對山東野戰(zhàn)軍士氣影響很大。曾被稱為“陳軍長袖子里的小老虎”的第八師,從未打過這樣的“窩囊仗”。雖殲敵3000余人,但第八師也付出2000余人的傷亡代價;更可惱的是,泗縣城池未攻下,使山東野戰(zhàn)軍西擊津浦線的計劃受挫。一時間,悲憤、消沉、牢騷、埋怨的話很多。戰(zhàn)士們說:“上級老說要集中兵力,臨到打起來卻要敵人兩個打我們一個!”此話確實有理。泗縣之戰(zhàn),參戰(zhàn)總兵力共22個團,但用于攻城的部隊僅6個團,而這6個團在攻城時還分去將近一半力量打外圍據(jù)點……結果,戰(zhàn)役上的優(yōu)勢,變?yōu)閼?zhàn)術上的劣勢。無疑,這是一個值得作戰(zhàn)指揮者深刻記取的教訓。
這種消極埋怨的情緒如果蔓延發(fā)展下去,將對下一步作戰(zhàn)產生更加不利的影響。1946年10月4日,痛定思痛的陳毅給第八師領導寫了一封信,誠懇地說:“8月未打好,不是部隊不好,不是師旅團不行,不是野戰(zhàn)軍參謀處不行,主要是我這個統(tǒng)帥犯兩個錯誤……我應以統(tǒng)帥身份擔負一切,向指戰(zhàn)員承認這個錯誤?!彼拐\自責,肯定第八師“始終是很好的頭等兵團,紀律為各軍之冠”。信中同時也分析了有利的局勢,指出勝利的前途。第八師領導讀到這樣的一封信,受到極大感動與鼓舞。他們動員上上下下,認真總結了泗縣失利的教訓。
在陳毅主持的總結檢討會上,各縱隊(師)的領導干部及參謀人員提出許多寶貴的意見。比如,參謀主任王德反映:此次作戰(zhàn),事前未召集各縱(師)首長開會,未進行具體組織準備,造成總的部署有兵用不上,主攻部隊兵力分散無預備隊。對大家中肯的意見,陳毅都坦誠接受。
1947年12月底,在《華東一年來自衛(wèi)戰(zhàn)爭的初步總結》中,陳毅又從辯證法的高度提到了泗縣攻堅受挫一事:“沒有常勝的將軍,沒有一直打勝仗的軍隊,也沒有一直打敗仗的軍隊。打了勝仗就驕傲,容易栽跟頭,栽了跟頭爬起來是不容易的,主要是主觀上的原因?!I導上主要是在栽跟頭之后,如何領導爬起來?!趦苫?、泗縣就未打好,經(jīng)過檢討失敗原因,大家虛心了,謹慎了,所以又打了勝仗,接連在宿北、魯南、孟良崮等地打了五次大勝仗。敵人也有同樣的現(xiàn)象?!?br />
■“進攻泗縣城損失較大,從而更加堅定了毛澤東讓華中野戰(zhàn)軍繼續(xù)在蘇中內線作戰(zhàn)的決心”■
1946年8月10日夜,即在外線出擊泗縣失利第二天,乘國民黨軍新編第七旅旅部及1個團在海安縣李堡與第一○五旅旅部及1個團換防之機,粟裕指揮華中野戰(zhàn)軍主力突然向李堡發(fā)起攻擊,于11日下午將兩個旅部及3個團全部殲滅。李堡戰(zhàn)斗,共殲敵9000余人。8月12日,毛澤東致電陳毅、宋時輪,更加強調內線作戰(zhàn)價值:粟裕軍前日在蘇中的勝仗,“不但使蘇中蔣軍陷入極大困難,亦將使淮南第五軍無法北調。粟部在蘇中民情熟悉,補給容易,地形便利,蘇中敵軍裝備亦比第五軍差,較易取勝。馬上調淮南,因敵人硬,地勢險,不一定能完成切斷蚌浦路(指蚌埠至浦口的鐵路,即今京滬線一段)任務。不如令粟部再在蘇中作戰(zhàn)一時期,再打一二個勝仗,使蘇中蔣軍完全轉入守勢,保全蘇中解放區(qū),對全局有極大利益。這樣配合淮北作戰(zhàn),更為有利?!?br />
從8月20日至31日,粟裕指揮華中野戰(zhàn)軍又接連取得?。ㄑ撸┝郑ㄨ鳎?zhàn)斗、邵伯保衛(wèi)戰(zhàn)、如(皋)黃(橋)戰(zhàn)斗勝利,連同前四次勝利,七戰(zhàn)七捷,一氣呵成。
內線作戰(zhàn)七戰(zhàn)七捷,外線作戰(zhàn)連連受挫,在泗縣失利稍后,又有大同失利!
從北線大同失利、自己指揮的泗縣失利及蘇中七戰(zhàn)七捷,對曾經(jīng)積極主張外線出擊、反復要求華中野戰(zhàn)軍西移淮南作戰(zhàn)的陳毅觸動很大:“戰(zhàn)爭初期各地主力在熟悉地區(qū)的內線先尋機殲滅分路進攻的敵人是正確的,過早集中成大兵團未必妥當?!?月13日,他電告粟裕、譚震林:“宜就地繼續(xù)開展局面,而不必忙于西調,軍委亦有此指示,望照辦。部隊宜爭取數(shù)日休息,再求新的機動,反較西調為更有力配合各方?!蓖瑯?,毛澤東也從大同失利、泗縣失利及蘇中七戰(zhàn)七捷得到啟發(fā)。“就在粟裕率華中野戰(zhàn)軍在蘇中內線連打幾個勝仗的同時,陳毅率山東野戰(zhàn)軍進行外線出擊作戰(zhàn)則不斷受挫,特別是進攻泗縣城損失較大,從而更加堅定了毛澤東讓華中野戰(zhàn)軍繼續(xù)在蘇中內線作戰(zhàn)的決心?!庇谑牵珴蓶|開始調整外線出擊戰(zhàn)略方針:“只要有好仗打,在內線多殲滅幾部分敵人再轉外線作戰(zhàn)更為有利?!?br />
泗縣失利,也讓陳毅、粟裕對桂系軍隊的戰(zhàn)斗力有了深刻認識。1947年5月,華東野戰(zhàn)軍(由山東野戰(zhàn)軍、華中野戰(zhàn)軍合編而成)準備殲擊桂系第七軍和整編第四十八師。但是,粟裕認為兩者并不是理想的打擊對象?!斑@兩支部隊屬于李宗仁、白崇禧的桂系,號稱‘猴子軍’,打仗很狡猾,又比較頑強,同他們作戰(zhàn)難有俘獲,往往打成消耗仗?!彼ㄗh把目標改為國民黨軍所謂“五大主力”之一的整編第七十四師。陳毅深以為然,遂有孟良崮戰(zhàn)役。